Me inicio en esto de los blogs al percatarme que podía mostrar a los amigos la música que me gusta y los comentarios que se me ocurren al escucharla, así como la historia de las piezas que más me interesan. Al ir buscando todo tipo de piezas musicales por la red iba conociendo cosas dispersas que finalmente me gustaba reunir y transmitir a los amigos a quienes puede interesar o, simplemente, gustar. Y aunque no interesara a nadie, daba igual por que yo ya me lo había pasado bien. En cualquier caso es mejor que alguien comparta con uno algo. Y resulta satisfactorio ver que, de vez en cuando, a alguien le gusta lo mismo que a ti. La mayoría de la música que saldrá es de hace muchos años aunque salga alguna versión reciente, pero es «mi música».
En los primeros días del año 72 comencé a trabajar en el aeropuerto de Girona aunque vivía en Barcelona. El personal de lo que se llamaba Ayuda a la Navegación Aérea formábamos una panda de amigos que pasábamos las 24 horas del día juntos cada 3 días, más o menos. Trabajábamos, comíamos, bebíamos y escuchábamos la música que nos gustaba en las emisoras extranjeras o españolas que se conseguían en los potentes receptores que teníamos. Supongo que las circunstancias de uno junto con las del lugar y el momento, hicieron que en los años 70, Barcelona era una fiesta. No como ahora.
La primera canción que recuerdo de aquellas es Song sung blue de Neil Diamond, inspirada en el Concierto para Piano nº 21 de Mozart. Fue nº 1 en todas las listas y estuvo nominada a varios Grammy. Era una alegre canción con su fondo de tristeza pero muy agradable. Todos los de una edad la hemos tarareado más de una vez.
Ese mismo año los Grammy se los llevó Roberta Flack con The First Time Ever I Saw Your Face, probablemente más merecidamente que Neil Young aunque ésta canción era una canción folk del año 1957 y la de Young era original suya. First time era distinta. Lenta, sentimental y tocaba más la fibra tierna.
Primero la escuché en el primer LP de Roberta Flack que tenían unos vecinos chilenos en Infanta Carlota e inmediatamente en la primera película dirigida por Clint Eastwood en 1971, Play Misty for me, donde se oía en una larga secuencia, que en realidad fue lo que animó a que la canción llegara a ser un nº 1 . Posteriormente, ya una clásica, me encantó la versión de Johnny Cash de 2002 en su último álbum American IV: The Man comes around. En ella hace un homenaje a su pareja de toda la vida June Carter y se nota el esfuerzo y el sentimiento que pone a poco de fallecer.
Publicado en 1971, fue en el 72 cuando Don McLean y su American pie, triunfan en todas partes. El LP se abre con la ambiciosa canción del mismo título, ocho minutos y treinta y seis segundos de imparable folk-rock. Lo que parecía un suicidio comercial se convierte en un fenómeno cultural. American pie pulsa la fibra sentimental de la generación del rock: se trata de una parábola donde se habla, sin mencionar sus nombres, de Elvis Presley, Bob Dylan, los Byrds, los Beatles, los Rolling Stones y, desde luego, del accidente de Buddy Holly («el día que la música murió»). Y se multiplican las explicaciones o interpretaciones de la letra, que enfrentan a los que sólo ven nostalgia y los que creen reconocer allí la expresión de la frustración ante la impotencia del rock para transformar la realidad y, lo más inmediato, detener la guerra en Vietnam.
American Pie contiene otro éxito que no tuvo discusión alguna, Vincent, un arrebatado himno a Vincent Van Gogh, retratado como paradigma del artista incomprendido.
El propio Don sirve de inspiración para otra canción memorable: la vocalista Lori Lieberman le ve actuar y pide a sus productores que escriban algo que refleje sus emociones, que ella resume como: «Me mata suavemente con su canción»; la pieza resultante, Killing me softly with his song, es inmortalizada por la versión de Roberta Flack.
Aunque ésta es la típica one hit wonder (flor de un día), Me and Mrs. Jones de Billy Paul tuvo su momento durante al año 73. Yo la recuerdo especialmente en un guateque en casa de mi hermana Charo en la plaza Artós en Barcelona con Mamen embarazada de 3 meses. Y bebíamos y bailábamos como descosidos. Eran otros tiempos y estábamos despertando hasta el despertar definitivo en noviembre del 75. En Barcelona ya notábamos señales de ese próximo cambio no se por qué razones, pero así se notaba.
Aparte del primer LP de The Rollling Stones que lo volvimos a disfrutar; esta canción de Me and Mrs. Jones era una de las lentas que podían bailarse bien agarrados.
Ahora acusan a Ed Sheeran de plagio de esta canción con su Thinking out loud. Hay un acompañamiento parecido y si escuchas Let’s get it on y a continuación la suya puedes oir algo similar, pero yo no lo veo nada claro.
De 1967 es The Happening. Fué el último single de The Supremes bajo ese nombre, ya que Florence Ballard abandonó el grupo y cambiaron el nombre por Diana Ross & the Supremes. La canción fue co-escrita por el famoso trio de la Motown Holland-Dozier-Holland que también, entonces, abandonó la casa. La letra trata acerca del amor perdido. Más que un “happening” es algo que “it happened”.Tenía yo en el 71 un LP de todos los éxitos de The Supremes y un día nos dio, al escucharlo por centésima vez, por cantarlo y grabarnos en un magnetofón de cinta abierta. MariSol sabía inglés y hacía de Diana Ross, Mamen y Jose hacían de The Supremes y yo, de ingeniero de sonido. Por supuesto quien mejor se lo pasó fueron “The Supremes”.
Una canción que venía de algunos años antes, cuando fue grabada por Lynn Anderson, tuvo un éxito mundial que también repercutió en España durante el año 1971. Era una canción country arreglada de tal forma que gustaba a todos. Era Rose Garden y, en ese año, la tarareábamos a menudo con Jose y MariSol. Unos muy buenos más que amigos que hace años, desgraciadamente, no veo. Pero esta canción junto con otras que ya vendrán siempre me recuerdan a ellos.
Mamy Blue de 1970, compuesta por un francés, en 1971 Alain Milhaud, productor francés radicado en España y mánager de los Pop-Tops, adquirió los derechos de la canción y produjo su grabación por el grupo en Londres, con letra en inglés escrita por el cantante Phil Trim.
La canción ha sido versionada por gran cantidad de artistas y en diferentes idiomas. La primera versión en español fue la de los Pop-Tops, de 1971. la versión inglesa de Pop-Tops fue un masivo éxito a nivel europeo, alcanzando el nº1 en Alemania, Francia, Bélgica, Noruega, Dinamarca, Suiza, Suecia y Austria, el nº3 en Holanda e incluso el nº2 en Japón.
El tema es una balada de aire gospel en la que los nutridos coros toman tanto protagonismo como la propia voz de Phil Trim. En la instrumentación, hacer notar el papel rítmico que toman la pandereta y los platos en un arreglo in crescendo desde el quejumbroso inicio de plegaria hasta el apoteósico final.
Algún día de ese agosto del 71 fuimos a la playa a Calella de la Costa con ese primo de que hablaba al inicio. Y no sé por donde me llegó esta canción que se escuchó mucho y me gustó. Aunque la versión original era francesa cantada por Barbara, la que sonaba más y me llegó más, por ser lo primero que me llegaba en catalán en Cataluña. Era L’àliga negrapor Maria del Mar Bonet.
Otra canción de ese verano del 71 que se oía en Barcelona y no en Madrid, era otra francesa. Ya se sabe que la chanson era muy apreciada en Cataluña. Yo conocía al cantante como actor pero no como cantante, Serge Reggiani, otro de los muchos cantante franceses no nacidos en Francia. La canción, Le Petit Garçon con una preciosa letra llena de sentimiento.
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